Лапу сосать – значит, голодать, испытывать нужды, ощущать недостаток материальных ресурсов, причем речь в данном случае не обязательно идет о еде, а, скорее, о нехватке финансов для необходимых расходов.
Речь может идти не только о бытовой жизни, но и производственных процессах, для обеспечения которых нужны определённые ресурсы, сырье.
Примеры использования выражения:
- «Если сейчас мы съездим в отпуск, то потом несколько месяцев будем лапу сосать».
- «Надо срочно заказывать кирпич, иначе потом придётся лапу сосать».
Происхождение:
Источник фразеологизма — житейские наблюдения за поведением медведей. Как известно, зимой они впадают в спячку, чтобы пережить отсутствие пищи за счёт расходования жира, накопленного за лето. Вероятнее всего, распространённое убеждение, что во сне медведь сосет лапу, сложилось со слов охотников, которые видели спящего мишку с поджатыми ногами и лапами, укрывающими морду. Так сформировалось мнение, что голодный медведь, которому зимой нечего есть, сосет лапу — отсюда и возник фразеологизм.
Интересно, что ученые, установившие в берлоге видеокамеру, доказали, что на самом деле медведь не сосет лапу во время сна, он просто принимает удобную для него позу. Сосать лапу могут только медвежата, которые оказались в неволе без матери. В дикой природе они всю зиму проводят рядом с медведицей, держась за сосок, в неволе его заменяет бутылочка с молоком.
Отсутствие медведицы становится причиной поведенческого расстройства: малыши лежат на спине и сосут заднюю лапу, обхватив её передними — она заменяет медвежатам маму.
Такое поведение нередко становится у животных привычкой и сохраняется даже у взрослых медведей. Не удивительно, что посетители зоопарков, видя, как медведь сосет лапу, думают, что точно так же он ведет себя и в дикой природе.
Синонимами фразеологизма «Лапу сосать» можно назвать фразы:
- Еле сводить концы с концами.
- Щи лаптем хлебать.
- Положить зубы на полку.
