Кратко, устойчивое сочетание «семи пядей во лбу» обозначает человека с высоким лбом, который в стародавние времена считался признаком большого ума и смекалки.
Выражение «семи пядей во лбу» пришло к нам из древнерусского языка. В те времена существовала пядевая система измерения. Пядь — это расстояние между растянутыми в разные стороны указательным и большим пальцами. Сейчас это отрезок длиной около 18 сантиметров. Этой единицей наши предки пользовались по большей мере в бытовой деятельности.
Также наши предки верили, что количество ума у человека измеряется размером головы. Если она большая, значит, человек умный, если нет, наоборот. Семь пядей означало большую длину — около 124 сантиметра, а под выражение «семь пядей во лбу» подразумевали человека с большим лбом, то есть умного и смекалистого. Понятно, что это гипербола — преувеличенное значение, тем не менее оно имело такой смысл.
Примеры в жизни и в литературе:
Фразеологизм «семи пядей во лбу» используют в современной жизни, но если раньше оно использовалось для подчёркивания достоинств человека, то сейчас выражает ироничное и даже саркастическое отношение к человеку. Так обычно говорят про человека, который умничает, пытаясь нарочито показать свои познания, чем раздражает окружающих.
- Выражение «семи пядей во лбу» часто встречается на страницах признанных литературных произведений. Так, в произведении Ивана Тургенева «Дым», при встрече Литвинова и Потугина, последний начал сетовать на то, что в его время развелось множество самоучек, которые толком не учились мастерству. «Да будь ты хоть семи пядей во лбу, а учись, учись азбуке!», — говорит герой.
- В «Губернских очерках» Михаила Салтыкова-Щедрина тоже есть упоминание этого фразеологизма. В разговоре главного героя и Маслобойникова упоминается купец Мелентьев, про которого последний говорит, что «хоть он и семи пядей во лбу, недолго царствовать — в тюрьме же потом гнить придётся».
- Роман Фёдора Достоевского «Подросток» — ещё один пример. Главный герой в одном из диалогов говорит о том, что боится встретить человека, который умнее, чем он, употребляя такую фразу: «будь я семи пядей во лбу, всё равно найдётся человек восьми пядей во лбу, и я погибну». Также классик употребил этой выражение в другом своём романе — «Идиот». Автор размышляет о том, что когда человек влюбляется, он совершенно теряет рассудок, хотя до этого был семи пядей во лбу.
- Александр Островский в своей пьесе «Воспитанница» использует фразеологизм «семи пядей во лбу», когда говорит о Василисе Перегриновне, которая любого человека может сделать человеком, если искренне того захочет, а если не захочет, но будь он самым умным, но всё равно не заслужит её почтения. В пьесе «Волки и овцы» автор тоже употребляет это устойчивое выражение. Герой пьесы говорит о том, что если не знать законов, то можно быть семи пядей во лбу, а всё равно прослыть глупым человеком.
Очевидно, что русские классики любили это выражение и часто его использовали для описания людей, которые не отличались умственными способностями.
Ошибки в использовании:
Ошибочное употребление фразеологизма «семи пядей во лбу» — одна из грубых речевых ошибок. Так, нельзя его использовать, когда речь идёт о действительно умном и уважаемом человеке, так как оно имеет подчёркнуто ироничное значение.
Также нельзя искажать сочетание. Например, говорить «восьми пядей во лбу» или «семи пядей на затылке». Фразеологизм нельзя изменять: менять его части, добавлять новые слова или, наоборот, удалять существующие. Это тоже речевая ошибка.